Le développement des sables pétrolifères canadiens est une activité à forte intensité carbonique. Autrement dit, nous devons constamment chercher de meilleures solutions pour gérer et réduire nos émissions de GES. Voici un instantané des grandes réalisations de Suncor en 2008 — et des défis qui subsistent.

Réalisations

• Lancement d’initiatives d’excellence opérationnelle à l’échelle de la société Toutes les unités commerciales de Suncor se sont vu confier la tâche d’améliorer leurs performances en matière de sécurité, de fiabilité et d’environnement. Dès le premier trimestre de 2009, nous avons pu constater un taux de production plus fiable à nos usines de traitement des sables pétrolifères, qui nous a rapprochés de notre capacité théorique. Nos usines tournant désormais plus près de leur rendement optimal, nous prévoyons une baisse de nos émissions relatives de GES.
• Investissements en technologie et en innovation En collaboration avec des partenaires de l’industrie et avec les pouvoirs publics, Suncor a contribué à promouvoir et à faire progresser les nouvelles techniques de réduction des émissions, notamment le captage et le stockage de carbone.
• Maintien de l’engagement à l’égard des énergies renouvelables Malgré la baisse du bénéfice net en raison de la chute des cours de ses principaux produits issus des sables pétrolifères, Suncor a maintenu son engagement à l’égard du développement de sources renouvelables d’énergie, notamment l’électricité éolienne et les biocarburants, en l’intégrant à son plan d’affaires actuel et à ses plans futurs.
• Satisfaction des nouvelles obligations réglementaires En 2007, le gouvernement de l’Alberta a imposé des plafonds obligatoires aux principaux émetteurs de GES, première réglementation de ce genre en Amérique du Nord. Depuis, Suncor s’est mise en conformité avec les exigences de déclaration de l’Alberta par la combinaison des crédits apportés par ses projets d’énergie éolienne et de l’achat de crédits compensatoires de tiers.
• Formation d’une équipe stratégique sur les GES En 2009, Suncor a formé une équipe pour examiner sa stratégie actuelle en matière de GES et l’adapter à l’évolution des politiques de développement. Cette équipe est chargée d’identifier les solutions que Suncor doit mettre en œuvre en priorité, et de fixer des objectifs à réaliser pour se mettre en conformité avec les politiques futures sur le changement climatique.
• Élaboration d’un processus de planification de l’excellence en matière d’environnement Suncor a intégré un processus de planification d’affaires qui servira à évaluer et identifier les projets environnementaux les plus efficaces pour nous aider à réaliser nos objectifs à long terme. Cet outil de planification des ressources sera utilisé pour la préparation du plan d’affaires de 2010.

Défis

• S’attaquer aux émissions absolues de GES L’augmentation des émissions absolues suit la croissance de la production. Cette corrélation nous place devant un sérieux défi, que nous arriverons difficilement à surmonter avec les seules mesures visant le rendement énergétique. Destiné à faire avancer la recherche et promouvoir les technologies de réduction des émissions, le fonds de gestion des émissions et du changement climatique de l’Alberta constitue un élément de la solution.
• Besoin de transparence en matière de politiques publiques Il restera difficile d’évaluer de nombreuses occasions de réduction des émissions de GES ainsi que les investissements nécessaires tant que nous ne saurons pas clairement en quoi consisteront les politiques à venir sur le changement climatique du Canada et des États-Unis. Nous avons également besoin d’une plus grande harmonisation entre les différentes administrations pour éviter les chevauchements contre-productifs.
• Coût élevé des techniques de captage et de stockage du carbone (CSC) D’après les dernières estimations du coût de la mise en œuvre du CSC, il ne s’agit pas pour l’instant d’une option viable sur le plan économique pour la plupart de nos usines de traitement des sables pétrolifères. Suncor continuera de travailler en collaboration avec l’industrie et le gouvernement à l’amélioration de la viabilité commerciale de ces techniques.
• Incertitudes entourant les évaluations de l’intensité carbonique sur le cycle de vie Malgré un nombre considérable d’études, il n’existe toujours pas d’évaluation définitive comparant l’intensité carbonique du brut issu des sables pétrolifères et du brut classique sur tout le cycle de vie « du puits aux roues ». Bien que nous soyons encouragés par quelques résultats qui laissent supposer que l’écart pourrait ne pas être si grand, la recherche doit se poursuivre.