Certains semblent trouver étrange qu’une entreprise comme Suncor tente d’établir des relations avec les groupes de gens qui critiquent ouvertement plusieurs aspects de l’industrie des sables pétrolifères. Mais le fait est que les organisations non gouvernementales à vocation écologiques, tout comme les entreprises qu’elles surveillent, ne sont pas tous identiques.

En outre, les activités de ces ONG sont variées et portent sur une vaste gamme d’enjeux. Sur quelques-uns de ces enjeux, nous sommes en profond désaccord. Ailleurs, il est possible de trouver un terrain d’entente et il peut s’avérer avantageux de travailler ensemble.

Les ONG ont la capacité d’influencer les investisseurs, les organismes gouvernementaux, les ministères et d’autres intervenants par des moyens comme la recherche, les présentations et les appels directs au grand public. Les rapports et les positions des ONG font souvent l’objet d’une couverture médiatique considérable. Suncor travaille fort afin de comprendre leurs recherches et leurs points de vue de manière à pouvoir en tirer parti.

Beaucoup d’ONG emploient des personnes d’une crédibilité et d’un savoir irréprochables, des spécialistes en sciences environnementales et en politiques. Il arrive qu’il soit judicieux pour Suncor de faire appel à leur compétence et à leur réseau. Nous avons d’ailleurs démontré le bien-fondé de ce point de vue à maintes reprises.

Pour commencer, Suncor tente d’établir avec les ONG un climat de discussion fondé sur le respect mutuel. Cela ne veut pas dire que l’un arrive à contrôler l’autre. Sauf lorsqu’il s’agit d’initiatives précises dans le cadre desquelles nous avons convenu de travailler en coopération, nos partenaires ONG conservent le droit d’exprimer leurs critiques publiquement à l’endroit de notre entreprise et notre industrie. Suncor a quant à elle le droit de répondre aux énoncés et aux recherches des ONG partenaires si nous savons qu’ils contredisent des faits établis. En d’autres mots, les deux camps peuvent être en accord ou en désaccord tout en continuant de travailler ensemble pour le bien commun.

Suncor est parvenue à conclure plusieurs partenariats avec des ONG ces dernières années. Ces organismes comprennent :

Le Pembina Institute est une ONG de l’Alberta qui a pour mission de découvrir des solutions durables en matière d’énergie grâce à l’innovation, la recherche, l’éducation et la consultation et la promotion de la cause. Pembina a collaboré avec Suncor à plusieurs initiatives, comme la capture et le stockage de carbone, l’évaluation du cycle de vie pour le secteur de l’énergie renouvelable de Suncor, et a mené des consultations sur la question des normes de carburants à faible teneur en carbone. Pembina donne également des cours intitulés « Développement durable 101 » afin d’aider le personnel de Suncor à mieux comprendre les principes et les pratiques qui sous-tendent le développement durable.

L'Alberta Conservation Association (« ACA ») propose une grande variété de projets, de programmes et de services dont le but est de protéger la faune, les ressources halieutiques ainsi que les habitats sauvages et marins en Alberta. En 2005, la Fondation Suncor Énergie est devenue partenaire de l’ACA dans la conservation de l’habitat sauvage de la région boréale du Nord de l’Alberta. Cette initiative a pour but de trouver des moyens durables de compenser le bouleversement du territoire qui découle des activités de Suncor. Dans le cadre de cette entente, qui a été renouvelée en 2008 pour une durée de trois ans, une partie du territoire conservé sera ajouté à l’ensemble des parcs de l’Alberta.

Canards illimités Canada est un organisme national privé à but non lucratif voué à la protection des terres inondées. En 2008, la Fondation Suncor Énergie s’est engagée dans un partenariat de cinq ans visant à protéger et à conserver l’état des terres inondées et de la ligne de partage des eaux dans la forêt boréale de l’Ouest canadien. Cette entreprise consiste à amasser et à partager des exemples de meilleures pratiques dans l’industrie pétrolière et gazière tout en coordonnant la recherche et en sensibilisant le public. Suncor et Canards illimités Canada ont également ratifié un protocole d’entente en 2008 qui établit les termes de la relation de travail continue entre les deux entités. Les objectifs de cette relation de travail continue sont les suivants :

• il s’agit pour Suncor de concevoir des stratégies et de prendre des mesures pour croître en tant qu’entreprise de production d’énergie durable et de toujours améliorer son rendement au point de vue environnemental, notamment en matière de conservation et de développement des terres inondées;
• il s’agit pour Canards illimités Canada d’influencer et d’aider les entreprises progressistes de production d’énergie à améliorer constamment leur rendement environnemental, à réduire leur empreinte sur l’état de la ligne de partage des eaux et des terres inondées en plus de contribuer au développement de services et de systèmes d’approvisionnement en énergie qui sont bons et durables tant sur le plan environnemental qu’économique.

L’Environmental Defense Fund (« EDF ») est un organisme à but non lucratif américain qui évalue les problèmes environnementaux et cherche des solutions innovatrices, équitables et peu dispendieuses à des problèmes environnementaux. Suncor a fait équipe avec l’EDF afin de concevoir des principes modèles pour les rapports sur les émissions de gaz à effet de serre. Ces principes ont servi à étayer un plan d’action sur les changements climatiques conçu par l’État du Colorado.