Suncor s'engage à maintenir et à améliorer la qualité de l'air à proximité de ses exploitations. Nous concentrons essentiellement nos activités sur les émissions de dioxyde de soufre (SO2) et d'oxydes d'azote (NOx) qui ont une incidence sur la qualité de l'air, ainsi que l'émission de concentrations de sulfure d'hydrogène pouvant engendrer de fortes odeurs.

Dioxyde de soufre

L'intensité des émissions de SO2 pour l'ensemble de l'entreprise est restée relativement stable en 2007 et 2008, bien que des problèmes de fiabilité aient freiné les performances à nos exploitations de sables pétrolifères.

Les émissions de SO2 de notre division de gaz naturel ont baissé de 56 % par rapport à 2006, après élimination des émissions de SO2 et de CO2 à notre usine de gaz de South Rosevear par injection des gaz en sous-sol à un site de stockage voisin. Notre raffinerie de Commerce City a continué d'afficher des réductions importantes de l'intensité de ses émissions de SO2, réductions en partie attribuables à la mise en œuvre de contrôles plus stricts.

L'intensité des émissions de SO2 était en hausse dans nos exploitations de sables pétrolifères en raison de problèmes opérationnels. En 2007, notre système de désulfuration des gaz effluents n'a pas fonctionné comme prévu. Des améliorations ont été apportées et le système a bien fonctionné en 2008.

Toujours en 2008, nous avons été eu des problèmes de fiabilité avec les unités de récupération du soufre de notre unité de valorisation qui se sont soldés par la combustion de plus grandes quantités de composés sulfurés. Le problème a été résolu et, dès le premier trimestre de 2009, les émissions de SO2 étaient inférieures à nos objectifs internes et bien au-dessous des limites imposées par les règlements.

Oxydes d'azote

L'intensité des émissions de NOx à nos installations de gaz naturel, de raffinage et de commercialisation au Canada a continué à baisser. L'intensité des émissions aux sables pétrolifères à légèrement augmenté par rapport à 2007.

Sulfure d’hydrogène

En 2007, Suncor a fait l'objet d'ordonnances de réglementation en raison d'émissions excessives de H2S à notre usine de base des sables pétrolifères et à nos installations in situ de Firebag. Dans les deux cas, les problèmes d'émission concernaient la qualité de l'air et non la santé ou la sécurité du personnel sur le site. Les émissions étaient dans les limites de l'Alberta Occupational Health and Safety et elles le sont toujours.

À Suncor, nous avons pris des mesures draconiennes pour rectifier les dérives environnementales à nos exploitations de sables pétrolifères et remettre les émissions de H2S en conformité. Ces mesures font l'objet d'explications détaillées dans la section sur les problèmes d'exploitation du présent rapport.

Contrôle de la qualité de l'air

En adhérant à la Wood Buffalo Environmental Association (WBEA), Suncor soutient une approche régionale de gestion de la qualité de l'air qui implique plusieurs intervenants. Cette organisation communautaire contrôle et consigne 24 heures sur 24 la qualité de l'air dans les régions de sables pétrolifères. Selon les évaluations en 2007, la qualité de l'air était bonne, la meilleure note possible, 98 % du temps.

Suncor est également membre fondateur de la Clean Air Strategic Alliance (CASA), un forum sur les politiques qui se tient en Alberta et regroupe plusieurs intervenants, notamment des représentants de l'industrie, du gouvernement et des organisation sans but lucratif dans le but d'élaborer des recommandations pour la gestion de problèmes de qualité de l'air. En 2008, la CASA a lancé un processus de consultation publique pour aider à l'élaboration d'un renouvellement de la Clear Air Strategy pour l'Alberta.